La Calabre est une région du sud de l’Italie, qui est la pointe de la péninsule italienne, séparée de l’île de Sicile par le détroit de Messine. C’est une péninsule longue et étroite dont le dialecte est fortement influencé par le grec et l’arabe.
Les tribus italiennes de la Calabre
La Calabre a d’abord été peuplée par des tribus italiennes parlant l’Oscan. Deux de ces tribus comprenaient les Enotriens, ce qui signifie en gros les vignerons et les Italiens. Le contact des Grecs avec cette dernière a fait que toute la péninsule, l’Italie moderne, a pris le nom de la tribu.
Les Grecs se sont très tôt installés de manière intensive le long de la côte et plusieurs de leurs colonies, dont la première ville italienne appelée Reggio Calabria, et les suivantes Sybaris, Kroton Crotona et Locri, comptent parmi les villes les plus importantes de la Grande-Grèce aux VIe et Ve siècles avant notre ère. Les Grecs ont été conquis au IIIe siècle avant Jésus-Christ par des tribus Oscan errantes du nord, dont une branche des Samnites appelée Lucaniens et une branche des Lucaniens appelée Bruciens. Les Brucians ont établi les principales villes de Calabre, dont ce qui est la capitale moderne, Cosenza, alors appelée Consentia.
Les divisions administratives du Moyen Âge tardif
Conquise par les Romains au IIIe siècle avant J.-C., la région n’a jamais retrouvé sa prospérité passée. Les habitants ont été poussés dans l’arrière-pays, l’appauvrissement causé pendant l’Empire romain à la population indigène les a fait considérer par les Romains comme mauvais et ignorants. Les conditions socio-économiques appauvries ont persisté en partie à cause de la propagation du paludisme dans les marais et, au début du Moyen Âge, des attaques de pirates. Après la chute de l’Empire romain, les habitants ont été repoussés vers l’intérieur des terres par la propagation de la malaria et, du début du Moyen Âge jusqu’au XVIIe siècle, par les attaques de pirates.
La Calabre a été dévastée pendant la guerre gothique avant de passer sous la domination d’un local pour l’Empire byzantin. Aux IXe et Xe siècles, la Calabre, qui avait été le riche entrepôt de céréales de Rome avant la conquête de l’Égypte, était la frontière entre le gouvernement byzantin et les émirs arabes de Sicile, soumise à des attaques et des escarmouches, dépeuplée et démoralisée, d’importants monastères chrétiens grecs servant de refuge à la culture. De nombreux Calabrais de langue grecque se sont installés dans le Péloponnèse.
Entrée des Grecs
Les Grecs sont revenus dans la région aux XVIe et XVIIe siècles. Cela s’est produit en réaction à la conquête du Péloponnèse par les Turcs ottomans. Surtout après la chute de Coroni en 1534, un grand nombre de Grecs et d’Albanais ont cherché et obtenu refuge dans les régions de la Calabre, du Salento et de la Sicile.
Les Grecs de Coroni, appelés les Coroniens, appartenaient à la noblesse et apportaient avec eux des richesses mobilières considérables. Ils ont bénéficié de privilèges spéciaux et d’exemptions fiscales. Une autre partie des Grecs qui se sont installés en Italie venait de la région de Mani dans le Péloponnèse. Les Mani étaient connus pour leurs fières traditions militaires et leurs vendettas sanglantes. Une autre partie de ces Grecs s’est installée en Corse : les vendettas corses. Ces migrations ont renforcé le sud dépeuplé de l’Italie avec un élément culturellement important et militairement compétent.
Successions
Plusieurs souverains ont succédé au royaume : les dynasties Habsbourg d’Espagne et d’Autriche, la dynastie franco-espagnole des Bourbons qui a créé le Royaume des Deux Siciles, le frère de Napoléon, Joseph Bonaparte, et ensuite le maréchal français Joachim Murat, qui a été exécuté dans la petite ville de Pizzo. La Calabre a connu une série de révoltes paysannes dans le cadre des révolutions européennes de 1848. Cela a ouvert la voie à l’unification avec le reste de l’Italie en 1861, lorsque le royaume de Naples a été uni à Giuseppe Garibaldi.